Калифорнийские ученые совершили значительный прорыв в решении проблемы накопления пластиковых отходов в окружающей среде. Они разработали инновационный биоразлагаемый пластик, который содержит внутри себя особые бактерии, способные разрушать материал в конце его жизненного цикла.
Новый материал представляет собой модифицированный термопластичный полиуретан, в который внедрены споры бактерий Bacillus subtilis. Эти споры находятся в «спящем» состоянии внутри пластика и устойчивы к суровым условиям окружающей среды. Интересно, что они не только разлагают материал, но и выступают в роли своеобразной «арматуры», улучшая его плотность.
Для активации спор и начала процесса разложения пластик помещают в компостную кучу, где под воздействием воды за пять месяцев бактерии уничтожают до 90% материала. Одним из ключевых преимуществ этой технологии является способность пластика к саморазложению даже в среде, свободной от микроорганизмов. Это делает материал более универсальным и применимым в различных условиях.
По словам профессора Джона Покорски, большинство пластиковых отходов не попадает в богатые микробами компостные сооружения, поэтому способность к саморазложению в любых условиях является важным свойством. Такой подход может стать эффективным решением проблемы накопления пластикового мусора в окружающей среде.
Создание «живого» пластика с бактериями открывает новые горизонты в борьбе с загрязнением планеты. Этот материал не только биоразлагаемый, но и обладает улучшенными физическими свойствами благодаря внедренным спорам. Конечно, предстоит еще много работы по оптимизации технологии для промышленного применения и тестированию бактерий с другими видами пластика, но уже сейчас ясно, что это открытие может стать значительным шагом на пути к более экологичному будущему.
Ученые уверены, что дальнейшее развитие и совершенствование этой технологии позволит создавать все более эффективные и универсальные решения для решения глобальной проблемы пластикового загрязнения. Это исследование не только демонстрирует инновационный подход, но и вселяет надежду на то, что человечество способно найти действенные способы защиты окружающей среды.